PC MAGAZINE MAI 2002
	[ Software ]	Alegeti categoria Sisteme Componente Stocare Comunicatii Imprimare Imagine Divertisment Software

	Caracteristici
	Informaţii
	Preţ: 1250 EUR (fără TVA) În România prin Magic Systems, tel.: 01-230.04.78

Character Studio 3

Ionuţ Ghionea

Ar trebui să încep acest articol cu afirmaţia: "Character Studio 3 este cel mai complex şi complet plug-in scris pentru 3D Studio Max". Afirmaţia se bazează pe faptul că realizarea animaţiei complexe în Max fără Character Studio 3 este de neconceput şi aproape imposibil de obţinut, la nivel profesional.

Character Studio 3 face, într-adevăr, munca animatorului mai uşoară prin adăugarea în cadrul Max-ului a câtorva facilităţi importante: sistemul de animaţie Biped, un mixer de animaţie neliniară, un sistem complex de deformaţie şi un set nou de opţiuni.

Biped este numele sistemului de animaţie bipedă şi a reprezentat nucleul plug-in-ului Character Studio, încă de la prima versiune. Termenul "biped" este, de asemenea, utilizat ca referire la o colecţie de obiecte ce formează un tip special de schelet, folosit în animaţie. Utilizatorul are la îndemână un număr semnificativ de elemente de control a scheletului. Proporţiile, rotaţiile şi poziţiile elementelor pot fi modificate pentru a întrupa cât mai bine caracterul ce se doreşte a fi realizat. Întreaga sa structură este parametrizată şi modificabilă în orice moment, iar programul va face automat toate calculele necesare pentru animaţie. Mai mult, este posibilă salvarea animaţiei separată de biped, astfel încât se pot efectua combinaţii între diferite proiecte.

Una dintre cele mai interesante funcţii ale plug-in-ului este crearea automată a unei animaţii complexe, pornind doar de la câteva urme de paşi (footsteps). Acest tip de animaţie este destul de simplu de realizat, utilizatorul trebuind doar să stabilească poziţia paşilor, iar programul va calcula integral fazele animaţiei.

Integral înseamnă că se va anima întregul corp al caracterului, la nivelul picioarelor, al trunchiului, chiar şi al capului sau membrelor superioare. De asemenea, câteva opţiuni permit mişcări precum alergatul sau săritura.

Totuşi, chiar dacă animaţia este generată corect matematic de calculator, intervenţia umană este mai mult decât recomandată pentru ca mişcarea să fie cât mai naturală, cursivă şi nu sacadată, cum poate rezulta automat. În sprijinirea creării animaţiei, Character Studio 3 permite copierea unor secţiuni din scheletul caracterului, împreună cu animaţia acestora şi amplasarea lor unde este necesar. Spre exemplu, se creează o mână, împreună cu animaţia sa. Spre a nu mai irosi timpul cu crearea altei mâini şi animaţii identice, se va copia şi amplasa mâna creată anterior, de cealaltă parte a trunchiului. După câteva modificări minore, cele două mâini se vor comporta diferit în timpul animaţiei.

Toate animaţiile se fac pe principiile cinematicii directe şi inverse prin care se leagă un obiect de altul, astfel încât animaţia unuia să influenţeze animaţia celuilalt. Obiectul legat se numeşte descendent, iar obiectul de care este legat devine părinte. Când este transformat obiectul părinte, se transformă şi obiectul descendent. Transferul mişcării de la obiectul părinte la descendent se face pe baza cinematicii directe.

Obiectele complexe manevrate în 3D Studio Max şi Character Studio au anumite puncte pivot faţă de care se roteşte, deplasează sau scalează obiectul. Punctele pivot sunt foarte importante în animarea ierarhiilor de obiecte. În cinematica inversă, odată cu transformarea descendentului, vor fi afectate obiectele părinte, toate mişcările propagându-se către nivelele superioare ale lanţului cinematic.

Caracterele animate au posibilitatea de a interacţiona cu alte obiecte, spre exemplu, un personaj uman care ridică o servietă şi se deplasează mai departe cu aceasta.

În majoritatea cazurilor, o metodă ideală de generare a animaţiei complexe este de a prelua anumite mişcări de la modele reale. Character Studio 3 include diferite opţiuni motion-capture dedicate preluării şi prelucrării mişcărilor. Datele obţinute se folosesc ca atare sau modificate pentru a reduce numărul de key sau pentru a calcula poziţia paşilor.

Chiar dacă, la început, prelucrarea datelor este mai dificilă, datorită complexităţii mişcărilor, se observă preocuparea companiei Discreet pentru simplificarea acestui proces.

Character Studio 3 foloseşte şi un concept nou, denumit Non-Linear Animation (NLA) şi care se referă la existenţa unei biblioteci cu secţiuni de animaţie ce pot fi combinate , potrivite sau editate. Acest concept de integrare a animaţiei pre-create poartă numele Motion Flow. Programul trebuie doar să combine aceste animaţii şi să creeze corect tranziţia între ele. O animaţie, odată realizată, poate fi salvată şi utilizată ulterior la alt caracter, total sau parţial, cu unele modificări.

Conceptul Motion Flow se utilizează în majoritatea cazurilor, împreună cu sistemul Crowd (mulţime). Acesta se poate spune că valorează cât întreg Character Studio 3. Cu ajutorul său se simulează rapid şi relativ simplu un număr foarte mare de caractere distincte în aparenţă, dar interconectate prin Motion Flow. Sistemul Crowd se utilizează, cu precădere, la crearea stolurilor de păsări, roiurilor de albine, picăturilor de ploaie etc. Aceste mulţimi de caractere sunt divizate în mai multe submulţimi, fiecare având comportament diferit. Comportamentul poate fi controlat printr-un script, iar astfel, posibilităţile creatoare ale utilizatorului sunt nelimitate. Deşi numărul caracterelor animate este foarte mare, Character Studio 3 prelucrează bine toate datele, dar necesită multă memorie RAM şi procesor rapid.

Character Studio 3 nu va crea niciodată caractere cu aspect şi mişcare 100% reale, dar va uşura enorm munca animatorului. Acesta, degrevat de unele operaţii simple, de bază, se poate concentra pe aspecte mult mai complexe, folosindu-şi din plin imaginaţia.

Profesionistul în animaţie 3D nu are nevoie de prea mult timp pentru a lucra cu programul, dar, începătorul va fi cu siguranţă atras de posibilităţile acestui plug-in. Character Studio 3 se deosebeşte de celelalte programe de animaţie prin aceea că se pot face modificări fără a trebui corectate manual unele cadre şi prin posibilitatea de a refolosi animaţia unui proiect în altul.

Character Studio 3 este o aplicaţie de nivel profesional din punct de vedere al capabilităţilor sale, al preţului şi timpului necesar pentru a-l învăţa.