AMD la pătrat! - Tyan Thunder K7 S2426
Bogdan Kerekes
Pentru o bună perioadă de timp, cei ce doreau achiziționarea unui sistem PC
multiprocesor trebuiau să se orienteze în mod obligatoriu către platforma Intel.
Dat fiind că zona sistemelor multiprocesor este și una cu margini de profit
ridicate, oferta AMD-ului se lăsa așteptată. Însă această așteptare a luat sfârșit,
iar noi am avut ocazia să facem cunoștință cu prima concretizare a cipsetului
AMD 760MP: Tyan Thunder K7.
760 poate nu sună a cipset nou-nouț și adevărul chiar acesta este. În mod esențial,
AMD a dezvoltat din soluția pe care o oferea deja, una capabilă a susține două
procesoare Athlon. Procesoare speciale cu suport multiprocesor vă veți întreba?
Sigur, așa sună recomandarea producătorului, însă deoarece ele încă nu sunt
foarte larg răspândite, noi am încercat cu două procesoare "clasice"
de 1,2 GHz și a mers!
Câteva lucruri fac din 760MP un cipset interesant. Primul ține de concepția
internă ce asigură fiecărui procesor propria magistrală ce rulează la 133 MHz
DDR, lucru esențial deosebit față de arhitectura Intel. Chiar dacă SouthBridge-ul
AMD-766 nu este modificat prea mult, facilitățile fiind cele clasice, NorthBridge-ul
AMD-762 mai aduce câteva facilități la fel de apreciate: suport pentru memorie
ECC DDR-SDRAM și pentru sloturi PCI pe 64 de biți (doar la 33 MHz deocamdată).
Înarmați cu aceste lucruri de bază, am plecat la drum în evaluarea primei configurații
dual-Athlon, așteptările noastre fiind deja ridicate.
Nici nu trebuie să scoți bine placa Tyan Thunder K7 din cutie pentru a-ți da
seama că lucrurile stau puțin altcumva decât așa cum le știm de la PC-ul de
acasă. E mare! Formatul Extended-ATX înseamnă cam 30x33 centimetri, fiind suficient
de "pătrățoasă" pentru carcasele comune. Dacă tot suntem la capitolul
surprize, mai avem parte de una: în momentul de față există doar două surse
aprobate de către AMD și nu pentru că ar încuraja vreun monopol ci pur și simplu
pentru că este nevoie de una specială. Sursa de 460W produsă de NMB și pusă
la dispoziție de distribuitorul Tyan în România dispune de doi conectori de
alimentare a plăcii de bază, unul de 24 și unul de 8 pini. Un procesor nu se
compară cu două și astfel placa energofagă va mai umfla nota de plată.
Cu siguranță veți remarca imediat sloturile (patru la număr) de memorie Registred-DDR
înclinate la 25 de grade. Explicația "oficială" pentru o astfel de
soluție este aceea că placa este destinată amplasării în formatele înguste de
rack tip 1U. Dată fiind căldura ce trebuie disipată de pe cele două procesoare
(modelele MP promit totuși o scădere a tensiunii de alimentare) și deci de potențiala
înălțime a sistemelor de răcire, am zice că soluția e inspirată pentru amplasarea
în carcase "mai normale" unde pot apărea "conflicte" cu
dispozitivele de stocare.
Cel de-al doilea lucru ce se sesizează cu ușurință este prezența celor 5 sloturi
PCI de 64/32 biți alături de un slot AGP 4x Pro. Sună interesant? Fiind vorba
despre o placă ce are una dintre ținte piața de servere, nu ne surprinde prezența
unui adaptor video ATI Rage XL de 4 MB. În caz că 4 discuri hard ATA-100 nu
se ridică la demnitatea sa, Tyan Thunder K7 vă permite instalarea a "doar"
30 de dispozitive SCSI pe cele două canale ale adaptorului Ultra160 7899W produs
de Adaptec. Minunăției i-ar mai lipsi un adaptor de rețea integrat, însă în
lipsă de inspirație au fost integrate chiar două, marca 3Com.
Din scurta descriere a celor mai importante facilități credem că v-ați dat
seama încotro s-a concentrat efortul firmei Tyan. Unii dintre dumneavoastră
s-ar putea să fie dezamăgiți de "inflexibilitatea" setărilor realizabile
prin jumperi, de BIOS-ul Phoenix "spartan", de amplasarea conectorului
mare de alimentare, iar opțiunile de management să nu vă spună foarte multe.
Manualul nu l-am găsit foarte reușit. Driverele livrate pe CD nu ne-au permis
ca discul hard să lucreze mai sus de PIO-4, așa că a trebuit să căutăm rezolvarea
pe situl AMD (nu Tyan!). Însă cu toate că știam că anumite versiuni preliminare
au avut probleme în rulare, Thunder K7 s-a dovedit perfect stabilă pe durata
testelor. Performanțele pe care le-a obținut nu reflectă nici de departe posibilitățile
reale în aplicații optimizate și procesor intensive. Diferențele din Content
Creation (cel mai intensiv test din suita e-testing Labs) surprind însă destul
de bine cam la ce ne putem aștepta în prezent de la software-ul de uz general.
Tyan Thunder K7 este cu certitudine una dintre plăcile cele mai impresionante
pe care am avut ocazia să o testăm. Tyan este compania cu care AMD lucrează
îndeaproape pe segmentul de vârf, acest model fiind rodul colaborării intense
dintre cele două companii. Ar fi nedrept să judecăm însă prin prisma unei plăci
destinate entuziaștilor, deoarece nu despre așa ceva este vorba. Thunder K7
este o placă solidă destinată cu precădere soluțiilor server și workstation
de vârf. După cum am și încercat să surprindem, este absolut inutilă o facilitate
atâta timp cât celelalte componente din lanțul de utilizare nu o suportă. Valoarea
certă a două procesoare se poate dovedi numai în condițiile unui sistem de operare
și a unor aplicații multithread bine proiectate. Pentru perechea AMD-Tyan putem
spune însă că este un început ce merită o înaltă apreciere. Nota de plată? Piperată!
Merită? Depinde de aplicații!
|
[ Componente ] 
Caracteristici 
