Internet Business - PC Magazine Romania, Iunie  2002

O nouă "Revoluţie de catifea" la Praga - Oracle9i Release 2

Dan Şerbănescu

Ken Jacobs, vicepreşedinte pentru strategia produselor în cadrul Diviziei pentru tehnologii server a corporaţiei Oracle

Produsele pentru managementul informaţiei integrate în platforma Oracle9i - Database şi Application Server - au ajuns la un puternic Release 2, eveniment care marchează un moment de cotitură pentru tehnologia bazelor de date, prin introducerea în premieră mondială a tehnologiei Real Application Clusters, bazată pe arhitectura Oracle Cache Fusion şi a unificării SQL cu XML. Serverul de aplicaţii Oracle9iAS Release 2 este deja gata şi a fost lansat şi pe piaţa românească, în cadrul unui seminar ce a deschis seria de conferinţe a ediţiei din acest an a CERF, iar baza de date (care probabil că până în momentul apariţiei acestor rânduri va fi deja disponibilă) a fost prezentată în avanpremieră, la Praga, de Ken Jacobs, vicepreşedinte pentru strategia produselor în cadrul Diviziei pentru tehnologii server a corporaţiei Oracle.

Real Application Clusters vs. baze de date distribuite

"Introducerea tehnologiei clustering este fără îndoială cea mai importantă schimbare pe care a introdus-o corporaţia Oracle", a afirmat Jacobs, un adevărat "guru" în materie de baze de date, cu o experienţă de 21 de ani în cadrul Oracle, unde a fost angajat al 18-lea, din cei peste 43.000 de angajaţi pe care îi are azi corporaţia în întreaga lume.

Oracle9i Database Release 2 este o bază de date nativă XML, fiind cel cel mai uşor administrabil produs de acest gen al momentului, graţie unificării SQL şi XML. Baza de date integrează, de asemenea, instrumentele analitice bazate pe OLAP (Online Analytical Processing) cu cele de interogare a depozitelor de date (Data Mining).

Dar poate cea mai spectaculoasă caracteristică a lui Oracle9i Database Release 2 este tehnologia integrată Real Application Clusters, dezvoltată de Oracle pe baza arhitecturii Cache Fusion pentru baze de date tip cluster - o nouă arhitectură de caching partajat care reuşeşte să ofere utilizatorilor din mediile de afaceri un sistem de bază de date extrem de scalabil şi cu un înalt grad de disponibilitate.

Un server trebuie să fie permanent disponibil, iar utilizatorii finali să aibă acces neîntrerupt la acesta, indiferent de căderile hardware sau software. Mai mult, el trebuie să fie flexibil atunci când se adaugă noi elemente hardware pentru procesare, dictate de necesităţile de afaceri; clienţii doresc o extindere incrementală a sistemelor lor întrucât nu îşi pot permite să investească în servere de mare putere care să fie folosite doar la o fracţiune din capacitate. Nu mai puţin important este ca serverul să aibă capacitatea de a se adapta la diferite sarcini de procesare; baza de date trebuie la rândul ei să ofere suport direct pentru schimbarea tipului de procesare, ce poate fi cerută de necesităţile de afaceri în continuă şi rapidă schimbare. Serverul trebuie, de asemenea, să poată fi consolidat cu uşurinţă, întrucât clienţii doresc un număr minim de servere şi o reducere la maximum a proceselor de întreţinere. O astfel de abordare este mai puţin costisitoare, indiferent dacă sistemul este administrat in-house sau prin intermediul furnizorilor de servicii de aplicaţii. Toate aceste lucruri sunt oferite de platforma Oracle9i.

A nu se confunda tehnologia clustering cu cea existentă deja de aproape un deceniu a bazelor de date distribuite. Baza de date distribuită este formată din mai multe noduri server individuale, care rulează fiecare o bază de date separată, fiecare cu propriul ei dicţionar. În acest lucru constă diferenţa faţă de inovaţia Oracle, care instituie un cache partajat de toate serverele din reţea şi care funcţionează indiferent dacă unul sau mai multe servere întâmpină defecţiuni hardware sau software.

Arhitectura Real Application Clusters oferă bazei de date o unică facilitate de administrare - o singură imagine a sistemului. Iar această imagine este păstrată în întreg clusterul pentru toate operaţiunile de administrare. Astfel, este posibil ca baza de date să fie instalată, configurată, copiată ca backup, actualizată şi monitorizată dintr-un singur loc. Oracle distribuie apoi automat execuţia acestor sarcini de administrare nodurilor potrivite din cluster. Astfel, baza de date administrează efectiv un server virtual.

Cache Fusion menţine investiţiile deja făcute de clienţii Oracle în aplicaţiile lor pentru e-business. Toate funcţionalităţile specifice unui singur nod sunt păstrate, iar aplicaţiile client se conectează la baza de date folosind aceleaşi interfeţe standard ale aplicaţiilor Oracle. Mai mult, este inclus suport deplin pentru comunicarea între aplicaţii prin intermediul serviciilor web.

Larry Ellison, preşedinte şi CEO al corporaţiei Oracle, oferă lumii noua platformă Oracle9i

Costurile de operare sunt mai importante decât preţul
"Cred că este foarte important ca firmele să se gândească mai degrabă la costul total al proprietăţii (TCO - Total Cost of Ownership). Organizaţiile sunt foarte sensibile la preţ, fără să realizeze că, de fapt, cumpără azi lucruri care ulterior ar putea ajunge să coste mult mai mult. Cumpără ieftin complexitate şi timpi morţi, care le vor costa enorm în viitor", a spus Ken Jacobs.

Acesta este şi motivul pentru care Oracle a depus uriaşe eforturi în a simplifica folosirea produselor sale de către utilizatorii finali. De câţiva ani, compania s-a concentrat pe eliminarea complexităţii şi posibilitatea integrării cu maximă uşurinţă a diverselor componente ale soluţiilor Oracle. "Suntem lideri în domeniul furnizării de servicii de aplicaţii. Cu alte cuvinte, în loc să menţineţi complicate şi costisitoare aplicaţii de administrare a centrelor de date în interiorul organizaţiei, puteţi cumpăra servicii online, lăsându-ne pe noi să ne descurcăm cu toate operaţiunile complexe. Prin toate aceste lucruri, reuşim să reducem costul proprietăţii asupra soluţiilor pe care le propunem, ceea ce, repet, este foarte important", a adăugat Jacobs.

Securitate pentru date
"Conţinutul trebuie protejat în aceeaşi măsură ca datele relaţionale, care sunt folosite în tranzacţii", a adăugat Jacobs, argumentând motivele pentru care noua arhitectură, răspunde unei serii de necesităţi stringente ale proceselor de afaceri. Există o serie de deficienţe fundamentale ale bazelor de date distribuite care nu le fac foarte potrivite pentru e-business. Clienţii din mediile de afaceri au anumite aşteptări de la o bază de date, cum ar fi asigurarea integrităţii datelor. Bazele de date distribuite nu oferă garanţii în legătură cu unicitatea înregistrărilor sau cu integritatea referenţială de-a lungul nodurilor bazei de date. Dar limitările nu se opresc aici. Lipsa de flexibilitate faţă de capabilităţile de querry (interogare) sau obligativitatea de a administra manual consistenţa dicţionarelor de date sunt alte elemente care încetinesc procesele de business. De aceea, chiar dacă tehnologia bazelor de date distribuite există ca ofertă comercială de aproape un deceniu, clienţii de baze de date au adoptat-o într-o măsură foarte limitată.

Noua platformă Oracle9i se înscrie în campania celor de la Oracle în materie de "indestructibilitate", asigurând un înalt grad de securitate a datelor stocate. Incluzând posibilitatea unei singure autentificări a utilizatorului, Orale9i previne pierderile de date în caz de dezastru şi, implicit, pagubele materiale pe care le-ar putea suporta clienţii în astfel de situaţii (un minut de întrerupere a serviciilor pentru o companie al cărei obiect de activitate este furnizarea de servicii online poate atinge costuri de până 10.000$!). În plus, caracteristica "Flash Back Querry" permite utilizatorului vizualizarea datelor în forma în care se găseau la un anumit moment în trecut, indiferent de modificările ulterioare pe care le-ar fi putut suferi acestea.

Serverul de aplicaţii
În cadrul seminarului sus-amintit, specialiştii români au putut afla cele mai noi caracteristici ale serverului de aplicaţii Oracle9iAS Release2, prezentat de Anca Vasiliu, Senior Sales Consultant la Oracle România. Peste 250 de elemente noi sunt încorporate în recenta versiune, incluzând suport pentru cea mai nouă tehnologie Java (J2EE 1.3), servicii web şi integrare la nivel de întreprindere, fiabilitate şi securitate maxima, precum şi noi facilităţi de portal şi wireless. Totodată, această versiune beneficiază de cele mai avansate standarde de securitate disponibile la ora actuală, ce includ suport pentru criptare, semnătură singulară pentru autentificare, tehnologie LDAP pentru autorizare şi identificare şi JAAS (Java Authentication and Authorization Service) pentru securitate J2EE.

Evoluţia tehnologică generală impune o ritmicitate tot mai accelerată în realizarea şi implementarea de noi aplicaţii. Oracle9iAS contribuie la creşterea considerabilă a productivităţii dezvoltatorilor, prin asimilarea unui puternic suport pentru construirea, implementarea şi administrarea aplicaţiilor J2EE şi a serviciilor web. Cu suport pentru J2EE 1.3 şi standarde SOAP, WSDL şi UDDI, Oracle9iAS face mai uşoară construirea de servicii web ce pot fi implementate pe majoritatea sistemelor de operare.

"Oracle9i Application Server furnizează elemente comprehensive de integrare ce permit coordonarea proceselor de business, astfel încât beneficiarii să poată folosi împreună cu partenerii pachetele de aplicaţii, serviciile web, aplicaţiile Java sau cele moştenite", a precizat Anca Vasiliu. "Arhitecturile bazate pe standarde deschise asigură integrarea aplicaţiilor web cu infrastructura TI, incluzând bazele de date şi serverele web".

Folosirea instrumentelor de proiectare bazate pe interfeţe de tip browser, permite companiilor să-şi realizeze portalurile cu uşurinţă şi cu cheltuieli reduse. Elemente externe precum managementul de conţinut, procesele de lucru, suportul decizional, permit utilizatorilor să-şi realizeze rapid şi simplu propriile portaluri. Oracle9iAS asigură accesul la peste 250 portleturi pre-construite de către 50 dintre cei mai importanţi furnizori. La fel de facilă este şi dezvoltarea de aplicaţii voce şi wireless, datorită unor noi funcţionalităţi ce includ suport pentru accesul voce la aplicaţiile internet, mesagerie şi securitate wireless, e-mail mobil, servicii de localizare, precum şi reţele 2,5G şi 3G.

Jurnaliştii din Europa Centrală şi de Est. Avanpremieră Oracle9i Release 2 pentru Europa Centrală şi de Est

Vocea analiştilor
În septembrie 2001, Forrester Research a testat şi analizat mai multe soluţii de portal. La prima prezenţă în evaluarea "TechRankings", Oracle9i Application Server a obţinut cel mai mare punctaj general, ocupând prima poziţie la 7 din cele 10 categorii. Arhitectura puternică, serviciile de suport pentru clienţi şi viabilitatea furnizorului sunt câteva dintre atributele care au condus la cea mai bună poziţionare a soluţiei Oracle9iAS Portal. Raportul Forrester Research pentru Enterprise Portal Server TechRankings descrie Oracle9iAS Portal drept "cel mai echilibrat produs care rulează bazele de date la parametrii maximi". Raportul subliniază, de asemenea, scalabilitatea, înalta fiabilitate şi integrarea aplicaţiilor de gestionare a conţinutului şi de lucru în grup.

În raportul Hurwitz Group "Application Server Market Share - A Different Angle", din decembrie 2001, se evidenţiază poziţia de lider ocupată de Oracle pe piaţa americană. Conform raportului, piaţa serverelor de aplicaţii de infrastructură a ajuns la stadiul de maturitate. Printre alte caracteristici, produsul Oracle este apreciat pentru arhitectura J2EE, reducerea costurilor de administrare pe termen lung (TCO) şi dinamica integrării între serverele de aplicaţii şi bazele de date. În comparaţia directă cu produsele concurenţei, Oracle9iAS s-a impus atât prin raportul preţ/performanţă, cât şi prin gradul ridicat de integrare cu o largă familie de produse.

Pe lângă evaluările analiştilor, succesul de piaţă înregistrat de prima versiune a serverului de aplicaţii Oracle9iAS în decursul unui an relevă cea mai rapidă rată de dezvoltare a unui produs Oracle: peste 10.000 de clienţi, peste 175 de referinţe, peste 2,5 milioane de descărcări, peste 720 de parteneri din rândul dezvoltatorilor independenţi de software, peste 350 de integratori de sistem, peste 3.500 de consultanţi şi 1.900 de reselleri.